Tulipanero

Este excelente árbol ornamental crece unos 57 m y forma una copa múltiple, alta y ramas inferiores muy pesadas. La corteza del árbol adulto está intensamente fisurada, con frecuentes rebabas y es de color pardoanaranjado. En América es un árbol maderero importante, con diversos nombres comerciales como liriodendron, liriodendron canario y álamo amarillo; produce una madera amarillenta o pardoamarillenta, blanda y de grano uniforme muy apreciada para diversos usos incluyendo tornería, ebanistería, madera terciada y construcción de pianos.

En este árbol todo parece fuera de lo corriente: las yemas, de 1 cm de longitud, aplanadas y de ápice curvado, son marrones con manchas de color lila; las hojas tienen forma de silla de montar, con cuatro lóbulos y ápice truncado, de 10-15 x 15-20 cm, con un pecíolo largo: en otoño son de color dorado brillante y algunas veces se vuelven marrones. Las flores aparecen a comienzos de verano, primero con forma de tulipán, luego se abren; tienen seis pétalos de 4-5 cm de longitud de color amarillo verdoso claro con pintas anaranjadas cerca de la base y numerosos estambres amarillos, carnosos. El fruto es un cono erecto, puntiagudo, de 4-5 cm de longitud, de textura de papel, con semillas provistas de alas largas y estrechas. Por desgracia, durante los primeros 15 o 20 años no suele florecer.

Enciclopedia BLUME de los árboles maderas y bosques del mundo, H. Edlin/M.Nimmo, pág. 161.